Empatheast, l'imagination radicale

EMPATHEAST est le forum international annuel de l’Association Ideas Factory (Sofia, Bulgarie) pour un changement social mené par l’empathie. Sa 4e édition en 2019 (1-3 novembre) a attiré la communauté locale en faveur d’un changement social conscient dans la ville de Plovdiv et l’a mêlé aux perspectives plus larges des faiseurs de changement du monde entier. Le thème profondément inspitant d’EMPATHEAST 2019 était « Imagination radicale : les sorties de secours d’un monde en désordre ».
Un riche panel de conférences avec des intervenants de Bulgarie, d’Inde, d’Italie, de Hongrie et du Royaume-Uni a eu lieu le premier jour du forum. Ils et elles ont abordé un large éventail de sujets et de choix qui déterminent notre vie quotidienne en tant que créateurs et consommateurs : le potentiel de l’art en tant que force communautaire radicale, le mode de vie alternatif dans les villages bulgares, des exemples de modèles de solidarité dans le monde entier, l’écriture créative en tant qu’action « militante », la manière de gérer les relations de pouvoir dans le travail culturel et les solutions pratiques à la pauvreté énergétique.

Parmi les conférencier.es figuraient Istvan Sczakats (directeur de la Fondation AltArt et de la Fabrica de Pensule à Cluj (Roumanie), Jason Nardi (Italie), membre du conseil d’administration de l’un des plus grands réseaux d’économie solidaire au monde – RIPESS, Will Buckingham et Hannah Stevens (Wind&Bones) – des écrivains britanniques socialement engagés qui parcourent le monde et enseignent la narration (storytelling) pour le changement social, et Vera Petkanchin – une entrepreneure sociale de Junior Achievement (Bulgarie).

Un autre moment fort du programme a été la demi-journée de discussion World Café sur les brillantes opportunités pour l’avenir des villages bulgares. Des jeunes locaux, des personnes âgées de villages de toute la Bulgarie et des représentants d’ONG et d’institutions ont discuté ensemble des solutions stratégiques et pratiques aux problèmes existants des zones rurales en Bulgarie. Un groupe de réflexion rural a été créé par les participants du World Café.
Le forum a réuni environ 300 personnes pendant les trois jours de son déroulement. Il a complètement transformé 3 espaces publics bien connus de Plovdiv – la Poste centrale, la Maison de la Science et de la Technique et le bâtiment de Total Sport & Squash dans le bâtiment d’une ancienne usine de tabac.